Bwindi of Mgahinga: waar je in Oeganda naar gorilla's trekt
Oeganda heeft twee parken waar je naar berggorilla's kunt trekken. Bwindi is een groot regenwoud met veel gehabitueerde families, en Mgahinga is een klein park op vulkaanhellingen met meestal één. Welk park je bezoekt volgt meestal uit de tour die je boekt, dus deze gids koppelt elk park aan zijn tours.
Twee parken in één hoek van Oeganda
Beide parken liggen in het uiterste zuidwesten van Oeganda, dicht bij Rwanda en de DR Congo. Van de ongeveer 1.000 wilde berggorilla's leeft ongeveer de helft in Bwindi, terwijl Mgahinga het Oegandese deel van de Virunga-vulkanen is.
Oeganda is een van de drie landen waar je naar ze toe kunt trekken. De andere gorilla's van de Virunga-keten leven over de grenzen, in Rwanda en de DR Congo, en daarom steken sommige trips een grens over.
Ze liggen niet ver uit elkaar. Kisoro, de stad bij Mgahinga, en de zuidelijke sectoren van Bwindi liggen allebei ongeveer 4–5 uur rijden van Kigali, terwijl de rit van Entebbe naar Bwindi een lange dag duurt.
Bwindi, het grote regenwoud
Bwindi Impenetrable National Park is dicht, steil regenwoud op ongeveer 1.160–2.600 meter. Het heeft vier trekkingsectoren, Buhoma, Ruhija, Rushaga en Nkuringo, en de meeste gehabitueerde families van Oeganda.
Meer families betekent meer permits per dag in het hele park. In de drukke, drogere maanden geeft dat Bwindi een betere kans op een datum die past, al ontvangt elke familie nog steeds hooguit acht bezoekers.
De sector op je permit bepaalt waar je begint te lopen, en de lodge ligt meestal in de buurt. De lodge van onze keuze ligt in het zuiden, in het gebied van Rushaga, dus vraag bij de andere Bwindi-trips aan de organisator voor welke sector je permit geldt.
Bwindi is ook de enige plek in Oeganda voor de habituatie-ervaring van vier uur, doorgebracht met een familie die nog aan mensen went. Geen van onze vijf tours bevat die, maar organisatoren kunnen het regelen.
Mgahinga, het vulkaanpark
Mgahinga Gorilla National Park is klein en ligt op de hellingen van de Virunga-vulkanen bij Kisoro. Het is hoger en opener dan Bwindi, met bamboe op de hellingen, en heeft meestal één gehabitueerde familie.
Het park biedt meer dan gorilla's. Goudmeerkatten leven in het bamboe, en het Batwa-pad vertelt het verhaal van de Batwa, de bosbewoners van deze streek, in hun eigen woorden.
Met één familie is er minder te kiezen. Zijn de permits voor die familie op jouw datum weg, dan heeft Mgahinga geen andere groep te bieden en moet je naar Bwindi kijken.
De hogere, openere grond kan wijdere uitzichten over de vulkanen geven als de wolken optrekken. Het kan ook koude ochtenden en felle zon betekenen zodra je klimt, dus kleed je in lagen, welk park je ook kiest.
Welke tour waarheen gaat
Het park volgt meestal uit de reis die je boekt, niet andersom. Vier van onze vijf tours trekken in Bwindi, en alleen de dagtocht vanuit Kigali gaat naar Mgahinga.
| Tour | Vanaf | Park | Ook op de route | Beoordeling |
|---|---|---|---|---|
| Dav Safaris, 3 dagen (onze keuze) | ~€ 2.236 | Bwindi, lodge bij Rushaga | Batwa-pad, Bunyonyimeer | 5,0 uit 200+ (Viator) |
| Eco Adventure Safaris, 3 dagen | ~€ 1.600 | Bwindi | Batwa-ervaring | 5,0 uit 74 (Viator) |
| Kawira Safaris, 1 dag | ~€ 344 + 800 USD permit | Mgahinga | Grensovergang vanuit Kigali | 4,9 uit 26 (GetYourGuide) |
| Adventure In The Wild Safari, 5 dagen | ~€ 2.019 | Bwindi | Chimpansees in Kibale | 5,0 uit 26 (Viator) |
| Home To Africa Tours and Travel, 8 dagen | ~€ 2.949 | Bwindi | Kibale, Murchison Falls, neushoorns van Ziwa | 5,0 uit 84 (Viator) |
Bwindi-trips, van drie dagen tot acht
Dav Safaris voor ~€ 2.236 rijdt van Entebbe of Kampala naar een lodge in het gebied van Rushaga, met op dag één het Batwa-pad. Na de trekking gaat het door naar het Bunyonyimeer voor een kanotocht, een rustige stop voor de lange rit terug.
Eco Adventure Safaris voor ~€ 1.600 houdt de driedaagse opzet en voegt een Batwa-ervaring toe. Adventure In The Wild Safari voor ~€ 2.019 combineert Bwindi met chimpansees in Kibale, zoals onze gids over gorilla's en chimpansees beschrijft.
Home To Africa voor ~€ 2.949 eindigt zijn acht dagen in Bwindi, na neushoorns bij Ziwa en chimpansees in Kibale, met onderweg een boottocht bij Murchison Falls. De tourpagina rekent het gorillapermit tot de inbegrepen zaken.
Mgahinga in een dag vanuit Kigali
Kawira Safaris voor ~€ 344 is hier de enige Mgahinga-trip. Het permit van 800 USD en het Oegandese visum komen erbovenop, terwijl de prijs een privé-4x4 vanaf je hotel in Kigali en een warme lunch dekt.
Het past bij reizigers die in Rwanda zitten en gorilla's willen zien zonder het eigen permit van Rwanda te betalen, dat meer kost dan dat van Oeganda. Het nadeel is de lengte van de dag, zoals onze gids over de dagtocht vanuit Kigali uitlegt.
Mgahinga zonder overnachting
Kawira Safaris verzorgt de dag vanuit Kigali met een UWA-ranger en hulp aan de grens inbegrepen. Het gorillapermit boek je apart, voor 800 USD.
Hoe kies je
Kies Bwindi als je naar Entebbe vliegt of chimpansees wilt toevoegen, want elke langere trip hier gaat erheen. Kies Mgahinga als je in Kigali begint en een lange dag aankunt, of als de vulkaanhellingen en goudmeerkatten je meer aanspreken dan regenwoud.
In beide gevallen kan de trekking steil zijn, en onze pagina over hoe zwaar het is vergelijkt het lopen in beide parken. Voor data en weer: zie wanneer je gaat voordat je boekt.
Kun je niet kiezen, laat dan de kalender beslissen. Vraag een organisator welke families nog permits hebben op jouw dagen en kies het park dat er een heeft, in plaats van eerst het park vast te leggen en dan een datum te zoeken.