Le permis gorille en Ouganda, de la réservation au départ du sentier

Un permis, une famille, un jour

Un permis gorille est un billet délivré par l'Uganda Wildlife Authority (UWA) pour un seul trek. Il est valable pour une date et vous place dans un groupe d'au plus huit visiteurs affecté à une famille habituée.

Une fois que les pisteurs et les rangers ont trouvé les gorilles, vous disposez d'une heure avec eux. Ensuite, le groupe rebrousse chemin et le permis est consommé, que la famille soit restée à découvert ou à moitié cachée dans les feuilles.

Pour les non-résidents étrangers, le permis coûte 800 USD. Les résidents étrangers en Ouganda et les citoyens d'Afrique de l'Est paient des tarifs plus bas, et l'expérience d'habituation à Bwindi demande son propre permis à 1 500 USD.

Le permis ne décide ni de la distance parcourue par la famille ni de la météo. Il achète une chance de visite, et avec une famille habituée cette chance est très bonne, même si aucun ranger ne peut la garantir.

Où va l'argent des 800 USD

Environ 1 000 gorilles des montagnes vivent à l'état sauvage, dans deux petites zones, les volcans Virunga et Bwindi. Le tarif paie les rangers et les pisteurs qui suivent chaque famille tous les jours, ainsi que la protection des forêts.

Une partie des recettes des parcs revient aux communautés qui les entourent. L'idée est que les habitants voisins de la forêt doivent tirer plus de profit des gorilles vivants que du défrichement des terres pour les cultures.

Le prix élevé limite aussi la fréquentation. Avec un plafond de huit personnes par famille et par jour, moins d'étrangers passent auprès de chaque famille, et le risque de transmettre un rhume ou une grippe aux gorilles reste plus faible.

Qui le réserve pour vous

Presque tout le monde obtient son permis par un opérateur plutôt que directement. L'opérateur demande tôt les données de votre passeport et s'en sert pour réserver une place auprès de l'UWA à votre date.

Vérifiez bien le nom sur la réservation. Le permis porte le nom de votre passeport : une faute d'orthographe ou un voyageur remplacé peut poser problème au briefing, et il est plus simple de corriger cela des semaines avant que le matin même.

Quatre de nos cinq voyages incluent le permis dans le prix. Le voyage de trois jours de Dav Safaris à ~2 236 € le compte parmi ses prestations, tout comme Eco Adventure Safaris à ~1 600 €.

Pour le voyage de cinq jours d'Adventure In The Wild Safari à ~2 019 €, qui ajoute Kibale, le permis gorille et le permis chimpanzé sont tous deux dans le prix. Vous évitez ainsi deux réservations séparées avec deux échéances différentes. Le safari de huit jours de Home To Africa compte lui aussi les deux permis parmi ses prestations.

L'excursion d'une journée depuis Kigali de Kawira Safaris à ~344 € fonctionne autrement, car le permis de 800 USD s'ajoute à ce tarif, tout comme le visa ougandais. Selon un avis sur GetYourGuide, l'opérateur prend contact après la réservation pour traiter le permis.

Pour le safari de huit jours de Home To Africa Tours and Travel à ~2 949 €, la fiche coche le permis gorille et un permis de pistage des chimpanzés comme inclus : on peut donc le comparer directement aux voyages de 3 et 5 jours.

Réserver longtemps à l'avance pour les mois plus secs

Chaque famille accueille au plus huit visiteurs par jour, les permis sont donc limités. De juin à août et de décembre à février, les périodes plus sèches, ils partent en premier, et une réservation tardive peut ne laisser aucune date compatible avec votre voyage.

Si possible, sécurisez le permis avant vos vols. Notre guide de la meilleure période pour le trek met les mois plus secs en regard des pluies, quand les sentiers sont plus boueux mais les dates souvent plus faciles à obtenir.

Quand les plans changent

Remboursements et changements de date d'un permis dépendent des règles de l'UWA et de l'opérateur qui l'a réservé. Ce n'est pas la même chose que les conditions d'annulation du voyage lui-même : posez donc les deux questions avant de payer.

Le voyage de Dav Safaris sur Viator offre l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ, mais lisez comment cela s'applique à la part du permis. L'UWA fixe les tarifs et les conditions, et les deux peuvent changer.

La maladie est l'autre risque. Les gorilles attrapent les rhumes et les grippes humains, et les rangers peuvent refuser un visiteur malade, même avec un permis payé. Notre page sur les règles du trek en explique les raisons.

Les papiers à avoir sur soi le jour J

Apportez votre passeport au briefing du petit matin au bureau du parc, car le permis est établi à votre nom. Pour l'excursion depuis Kigali, il vous le faut aussi à la frontière, une fois à l'aller et une fois au retour.

L'Ouganda demande aussi un certificat de vaccination contre la fièvre jaune à l'entrée. Un visa à entrée unique coûte 50 USD, tandis que le visa touristique d'Afrique de l'Est à 100 USD permet de circuler entre l'Ouganda et le Rwanda (et le Kenya). Vérifiez les conditions d'entrée en vigueur avant de partir.

Permis ou forfait, par où commencer

Si vous voulez une seule réservation qui couvre tout, choisissez un voyage avec permis inclus et envoyez tôt les données de votre passeport. Si vous partez de Kigali, considérez l'excursion et le permis comme un seul coût, comme le fait notre comparatif des prix.

Le permis ne vous choisit pas une famille facile : lisez donc la difficulté du trek avant d'engager 800 USD pour une seule journée. Le guide de l'excursion depuis Kigali traite de l'aspect frontière du permis.